Durante la temporada vacacional de fin de año, el trabajo infantil vuelve a hacerse visible en los principales cruceros de Toluca, donde niñas y niños ocupan las calles para pedir monedas, vender dulces o realizar pequeñas actividades con el argumento de ‘juntar para la Navidad’.
El semáforo apenas da el verde y, antes de que el tráfico avance, una frase irrumpe desde la ventanilla: “Me da para mi Navidad”, dice un niño mientras se acerca a la ventanilla de un automóvil detenido en el semáforo del cruce de Paseo Tollocan y Pino Suárez, en Toluca. No es el único. Al menos otros 5 menores realizan distintas actividades para pedir una moneda en ese punto.
Con el inicio del periodo vacacional de fin de año, la presencia de niñas y niños trabajando en las calles de la capital mexiquense se ha vuelto más visible. En cruces como Torres y Cinco de Mayo, Torres y Paseo Tollocan, así como Paseo Tollocan y Pino Suárez, es común observar entre tres y cuatro menores ofreciendo dulces, artículos diversos o simplemente pintándose el rostro para solicitar apoyo económico a los automovilistas.
Durante un recorrido se constató que varios de los menores están acompañados por adultos, incluso madres con niños pequeños, quienes también se acercan a los conductores. Algunos portan gorros de Santa Claus y repiten frases como “una monedita para mi Navidad”.
“Estoy de vacaciones y vengo con mis papás a trabajar aquí un ratito. Yo creo que vamos a estar esta y la otra semana, porque también vienen los Reyes Magos”, comentó un menor en un cruce de la avenida Vicente Guerrero.
La presencia infantil en los cruceros de Toluca es constante y, en algunos puntos, supera los cinco menores por intersección, generalmente bajo la supervisión de adultos.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) del INEGI, en 2022 el 8.85 por ciento de los 3.6 millones de niños y adolescentes del Estado de México realizaban algún tipo de trabajo para apoyar la economía familiar. Esto representa a 318 mil 953 menores, de los cuales 187 mil 402 son hombres y 131 mil 515 mujeres.
La encuesta señala que el 58.1 por ciento de estos menores desempeñaba actividades no permitidas, mientras que el 41.9 por ciento realizaba quehaceres domésticos en condiciones inadecuadas. Además, 113 mil 482 se encontraban en ocupaciones peligrosas y 71 mil 800 trabajaban por debajo de la edad mínima legal. Del total de menores trabajadores, el 34.95 por ciento no asistía a la escuela.
A nivel nacional, los estados con mayor tasa de trabajo infantil en 2022 fueron Guerrero, con 24.5 por ciento; Chiapas, con 20.8 por ciento, y Michoacán, con 18 por ciento.
El estudio del INEGI identifica como principales causas del trabajo infantil la necesidad económica, la inseguridad, la discriminación, la lejanía de los centros escolares, el embarazo adolescente y el matrimonio forzado.
